气相防锈纸是将VCI（气相缓蚀剂英文缩写）涂布于中性原纸上，进行系列加工而成的功能性防护包装材料，其核心技术体现在VCI上。在密封包装空间，VCI在常温下自动挥发出的缓蚀气体因子吸附于金属表面，形成分子级保护层，从而达到防锈的目的。
气相防锈纸问世之初都是最先用于军械器材的长期封存包装方面。诸如枪械、弹筒、火炮、飞机发动机和机组大型部件、坦克、装甲车、舰船配件、无线电雷达器材等，以后扩大到汽车、拖拉机、机床、电机、轴承、量具、刃具、金属五金工具、乃至手术刀片、缝衣针、钟表元件等。进入二十世纪八十年代以后，国内外的冶金工业产品中的冷轧、冷拔薄板带、管材、线材均相继采用了气相防锈纸作为内包装材料.同时，也促进了气相防锈纸生产的发展。
使用气相防锈纸包装金属材料和机电产品具有操作简便、节省工时、减轻劳动强度、能使被包装的机电产品清洁美观，不受油污沾染。由于气相缓蚀剂气体无孔不入的，它特别适宜于形状结构复杂的机电产品的防锈包装，使用气相防锈纸包装不需要在金属表面预先涂油。与其他防锈材料相比，使用气相防锈纸包装，防锈效果好，防锈期长，一般市售的气相防锈纸期可达2~3年。高效长效气相防锈纸可达十年以上。